강남제이비뇨기과

동양에서는 생식기와 항문 사이의 일부분을 회음(會陰)이라고 일컫는다. 남성은 음낭과 항문 사이, 여성은 생식기와 항문 사이에 있다. 해부학적인 측면에서 보면 회음은 치골(불두덩뼈)에서 미골까지 골반이 아래로 뚫려 있는 모든 부분을 가리키기 때문에 항문·생식기·골반근육 등이 모두 포함된다.

다리를 벌리고 누워 있을 때 회음부를 정면에서 보면 다이아몬드 형태로 구획을 나눌 수 있다. 다이아몬드를 가로로 선을 그어 위 삼각형과 아래 삼각형 부위로 다시 구분할 수 있다.

남성과 여성 모두 성기능과 성감에 관여하는 구조물이 위 삼각형에 몰려 있고 아래 삼각형에는 항문만 있다. 위 삼각형과 아래 삼각형 구조물은 8자 근육으로 강력하게 연결돼 있다.

위 삼각형 구조물에 대해 재미있는 몇 가지 해부학적 특징과 기능에 대해 알아보자. 위 삼각형 구조물은 치골 결합(불두덩 안쪽 뼈가 맞닿은 부분)을 위 꼭짓점으로 해서 양쪽의 좌골결절(ischial tuberosity:앉았을 때 엉덩이에 닿는 부위)로 생기는 삼각형이다.

남성은 배뇨 역할을 하는 요도가 관통하고 더 깊이 들어가면 전립선이 있고, 여성은 요도와 질이 관통돼 있다. 남성과 여성 모두에게 성관계 시 윤활유 역할을 하는 애액을 분비하는 분비선이 있다.

남성은 전립선 바로 아래 좌우 쌍으로 쿠퍼선(Cowper’s gland)이 있고, 여성은 질 입구 바로 양옆에 똑같이 윤활액을 분비하는 바르톨린선(bartholin’s gland)이 있다. 둘 다 성적으로 흥분하면 맑은 액체 형태로 나오는데 남성은 간혹 쿠퍼액에 정자가 포함될 수도 있기 때문에 질외 사정으로 피임할 때는 주의해야 한다.

더욱이 여성은 성적으로 흥분하면 질 입구와 소음순이 애액으로 충분히 적셔지므로 남성의 음경 삽입 시기를 확인하는 중요한 지표가 된다. 이렇듯 성감에 관여하는 중요한 구조물이 회음에 몰려 있기 때문에 회음부 구조물의 기능을 향상시키면 성감도 극대화시킬 수 있다. 회음의 피부와 피부 밑에 있는 심부 조직에는 많은 혈관과 신경이 분포해 있다.

규칙적인 성관계의 중요성

압박과 진동 자극에 민감한 파치니소체(Pacinian corpuscle)라고 부르는 촉각 수용기가 많이 분포해 있다. 여성의 파치니소체는 회음부의 질과 항문을 연결하는 8자 모양(항문과 질을 둘러싼 타원형의 근육)에 집중해 퍼져 있다. 불두덩 아래부터 항문까지 넓게 분포하고 있어서 질 삽입 성교가 진행되는 동안 회음부의 정중앙에 있는 8자 근육이 강하게 흔들리게 된다.

오르가슴을 느끼는 대부분의 여성은 오르가슴을 느낄 때 또는 직전에 남자의 허리를 십중팔구 끌어당긴다. 파치니소체에 강한 자극을 더 받기 위한 본능적 행동이다. 생식기에 밀집해 있는 파치니소체에 대한 압박과 진동 자극이 성감을 더욱 배가할 수 있다는 이론적 근거가 바로 8자 근육에 있는 파치니소체인 것이다.

8자 근육이 바로 회음부의 근육에서는 키(Key) 역할을 한다. 남성과 여성을 막론하고 요실금 예방과 성기능을 향상시키기 위해 항문 조이기 운동과 소변 끊는 훈련이 바로 8자 근육을 단련하기 위한 것이다. 인간이 오르가슴을 느낄 때에는 온몸의 근육이 수축, 격렬하게 반응한다.

반면 남성은 사정이라는 현상을 겪게 되는데, 이때 사정 근육이 강하게 수축해 정액을 사출하게 된다. 정액 사출에도 8자 근육이 강력하게 합세한다. 사정을 위해 움직이는 근육들이 평소 단련돼 있다면 사정 능력과 발기력도 좋아질 수 있고, 더 나아가 사정 시간 조절 능력도 생긴다.

바로 조루증 예방 효과도 있다는 것이다. 항문 조이기 운동(일명 케겔운동)은 항문을 조이면서 괄약근, 항문 거근을 훈련하는 방법으로 골반에 위치한 대부분의 근육을 강화시킨다.

규칙적인 성관계와 매번 오르가슴을 강하게 느끼는 여성은 요실금의 발생률이 적다는 통계도 나와 있다. 규칙적인 성관계, 회음부 근육운동인 케겔운동과 회음부 마사지를 병행한다면 회음부 구조물의 기능 쇠퇴를 효과적으로 방지할 수 있다.