20대 한국 남성 10명 가운데 4명 꼴로 정자의 운동능력이 기준에 미치지 못하는 것으로 나타났다. 운동능력이 떨어지면 불임이 될 가능성이 높아진다.

연세대 의대 비뇨기과 한상원 교수팀은 국립독성연구원 의뢰로 실시한 ‘한국 남성의 정자 수와 비뇨기계 질환 관련 연구’결과를 25일 발표했다. 연구팀은 지난해 3~8월 건강한 현역 사병 194명(평균 22.1세)의 동의를 받아 정액을 조사한 결과, 194명 중 운동성이 국제기준에 못 미치는 사람이 85명(43.8%)이었다. 4명은 정자 수가 정상 기준에 미달했다.

85명 중에서 정자 운동성이 20% 이하인 사람은 12명, 21~30%는 15명, 31~49%는 58명이었다.

세계보건기구(WHO)는 정자 100마리 중에서 50% 이상이 정상적으로 운동해야 기준에 맞다고 분류하고 있다. 정자 수는 정액 1㎖에 2,000만 마리가 넘어야 한다.

한 교수는 “운동능력이 떨어지는 이유는 환경 오염이나 다이옥신 등 환경호르몬 때문”이라며 “이런 정자는 여성의 자궁을 따라 나팔관까지 못 가기 때문에 수정시키지 못한다”고 말했다.

문준식 기자