정자가 약해지고 있다. 정자 수도 줄었으며 양도 점점 줄어들고 있다. 당연히 남성의 가임 능력도 떨어질 수밖에 없다.

1992년 덴마크 스카케벡 박사가 전 세계 21개 국가에서 1만5천명의 남성을 대상으로 연구한 결과 1940년에는 정자 수가 1cc당 평균 1억1천300만 마리였으나 1990년에는 6천600만 마리로 45% 감소한 것으로 나타났다. 정액 양도 3.4cc에서 2.75cc로 줄어든 것으로 조사됐다.

정자의 정상 기준도 하향조정되고 있다. 1940년대에는 정상 남성의 정자 수 기준이 1cc당 6천만 마리 이상이었는데, 1970년에는 4천만 마리 이상, 2000년에는 세계보건기구 기준으로 2천만 마리 이상이다.

정자가 비실비실해지는 이유는 다양하겠지만 우선 주변에 넘쳐나는 환경오염물질에서 찾을 수 있다. 유기염소 살충제, 폴리염화비페닐, 페놀화합물 등은 여성호르몬 효과를 가지는 이종에스트로겐으로 분류된다. 이들은 축사나 공장 폐수, 쓰레기하치장 등에서 흔히 방출된다. 특히 폴리염화비페닐은 정자 수와 정액 양 감소, 정자의 운동성 저하를 유발시킨다.

지구 온난화도 악영향을 미칠 것으로 보인다. 여름이 되면 고환 주위의 온도가 증가해 정자형성 능력이 감소하게 되는데 겨울의 약 70% 수준밖에 생산하지 못할 정도로 온도에 민감하다.