적당히 높은 굽의 하이힐이 골반 하부 근육을 단련시켜 여성의 성적 능력을 향상시킨다는 연구 결과가 나왔다고 BBC가 4일 보도했다.

이탈리아의 비뇨기과 전문의사이자 `하이힐 예찬론자'로 유명한 마리아 세루토 박사는 `유럽 비뇨기학' 저널에 보낸 서신에서 50세 이하 여성 66명을 대상으로 연구한 결과, 발과 지면이 15도 각도가 되면 평평한 신발을 신었을 때와 동등하게 좋은 자세를 유지할 수 있을 뿐만 아니라 골반 근육의 전기적 활동도 줄어드는 것으로 나타났다고 밝혔다.

15도 각도는 5㎝의 하이힐을 신었을 때에 해당된다. 또 근육의 전기적 활동이 감소했다는 것은 근력과 수축력을 향상시킬 수 있는 최적의 상태인 만큼 성기능 향상으로 이어진다는 설명이다.

이와 관련, BBC는 발가락에 생기는 티눈에서 정신분열증에 이르기까지 다양한 질병과 연관성이 있는 것으로 지목돼 온 하이힐에 대한 이미지가 이번 연구를 계기로 바뀌게 됐다고 평가했다.

장과 방광, 자궁 등 골반 장기들을 지지하는 골반저근은 여성 신체의 중요한 부분으로 성생활과 성적 만족감에 큰 영향을 미치지만 임신과 출산, 노화 등으로 인해 약화된다.

세루토 박사는 "여성들은 종종 정확한 골반 운동을 하는데 어려움을 느끼는데 하이힐을 신는 것이 그 해결책이 될 수 있다"면서 "다른 많은 여성들처럼 나도 하이힐을 즐겨 신는데 하이힐이 건강에 이로울 수 있다는 것을 알게 돼 기쁘다"고 말했다.

한편 브래드퍼드의 여성 건강 관련 물리치료사인 질 브룩은 골반 하부 근육의 단련을 위해 스틸레토(굽이 가늘고 높은 하이힐)를 신어야 하는 것은 아니라고 강조했다.

브룩은 "골반 근육의 유지를 위해 규칙적으로 운동해야 할 필요성은 여전하지만 적당히 높은 굽을 선호하는 여성들에게 이 연구 결과는 고무적"이라고 전했다.