10대 아빠의 아이들이 조산, 저체중출생, 신생아 사망등 위험이 큰 것으로 나타난 반면 20~29세 아빠들이 가장 건강한 아이를 낳는 것으로 나타났다.

8일 캐나다 오타와 건강연구소 연구팀이 1995~2000년 사이 미국에서 출생한 260만 케이스의 출산 기록을 분석한 결과 아빠의 연령이 아이의 건강에 큰 영향을 주는 것으로 조사됐다.

'인간 생식학저널' 최신호에 발표된 이번 연구에서 20~29세 연령의 아빠들이 가장 건강한 아이를 낳는데 비해 10대 아빠들은 미숙아, 저체중아를 낳을 위험이 각각 15%, 13% 높은 것으로 나타났다.

또한 10대 아빠들에서 태어난 아이들이 생후 첫 4주내 사망할 위험이 22% 가량 더 높았으며 또한 출생후 4주에서 1년사이 사망할 위험 또한 41% 높은 것으로 나타났다.

이 같은 어린 아빠에서 태어난 아이들은 출생후 신체 상태를 나타내는 아프가 점수(Apgar score)가 낮을 위험 또한 13% 가량 높은 것으로 나타났다.

과거 연구결과 10대 엄마의 아이들이 아빠의 연령과 무관하게 이 같은 문제를 가질 위험이 큰 것으로 나타난 바 있으며 또한 50세 이상의 아빠들에서 태어난 아이들이 심장결손이나 다운증후군 등의 장애를 가질 위험 또한 큰 것으로 나타난 바 있다.

이번 연구에서 연구팀은 선천성 기형에 대해서는 연구를 진행하지은 않았으나 아빠의 나이가 40세 이상인 경우에서는 조기 출산 위험이나 신생아 사망 및 다른 나쁜 예후가 나타나지 않았다고 밝혔다.

연구팀은 이번 연구에서 나타난 10대 아빠의 아이들의 이 같은 위험성이 왜 생기는지는 알 수 없으나 정자 문제등의 생물학적 이유보다는 사회적 인자들이 이 같은 현상을 야기했을 것으로 추정했다.

연구팀은 일반적으로 가정환경이 열악하고 교육을 덜 받은 사람들이 10대에 아빠가 되기 쉬우며 이 같은 아빠들이 태아 및 산모의 산전관리에 소홀하기 쉽다고 말했다.

또한 연구팀은 이 같은 10대 아빠들이 흡연, 가정내 폭력, 약물 남용 등 임신중 산모의 건강에 해로울 수 있는 행동을 하기 쉽다고 말했다.