나폴레옹의 사인(死因)을 둘러싸고 논란이 끊이지 않는 가운데 그가 신장과 비뇨기계 질환으로 숨졌다는 주장이 제기돼 화제다.

덴마크의 외과의사인 아르네 쇠렌슨(82)은 최근 펴낸 ‘나폴레옹의 신장(腎臟)’이란 저서에서 “나폴레옹은 수년간 신장과 비뇨기계 질환으로 고통을 겪은 뒤 사망했다”고 밝혔다. 일선에서 은퇴한 의사 출신의 쇠렌슨은 나폴레옹의 어린 시절부터 목숨을 거둘 때까지 50여년간의 일생과 건강 문제를 연구하고 분석했다면서 이같이 주장했다고 AFP가 5일 전했다.

그는 “어린 시절에도 나폴레옹은 만성적인 비뇨기 위축으로 고통을 겪었으며 이후 방광 감염, 신장병, 신장해 등이 치명적인 합병증을 유발했다”라며 “나폴레옹은 오랜 기간 소변을 볼 때 고통을 겪었고 ‘이 때문에 나는 죽게 될 것’이라고 말하기도 했다”고 전했다.

나폴레옹은 1790년대부터 51세의 나이로 1821년 숨을 거둘 때까지 비뇨기계통의 질환에 시달렸으며 1796년 이탈리아 원정, 1812년 러시아 침공, 1815년 워털루 전투에서도 이 병으로 고통을 받았다고 그는 덧붙였다.

나폴레옹은 워털루 전투에서 패배한 뒤 세인트 헬레나섬에 유배돼 1821년 5월5일 숨을 거뒀다. 1961년 나폴레옹의 머리카락에서 비소가 검출된 뒤 독살설이 꾸준히 제기돼 온 가운데 2007년에는 그가 위암으로 사망했다는 주장도 나왔었다