불혹의 나이를 넘어선 중년 이후 한국인 부부의 건강 상태는 어떨까?

서울아산병원(원장·이정신) 가정의학과 김영식 교수팀이 40대 이상 500쌍 부부간 건강습관 및 질병양상 비교한 결과, 중년 이후 한국인 남편들은 잘못된 생활습관에 의한 심뇌혈관질환의 위험이 높고 아내들은 우울증과 불면증에 시달리며 삶의 질이 낮은 것으로 나타났다.

지난 11월 초 대한가정의학회 30주년 기념 세미나에서 일차의료 가족 코호트(전향적인 추적 조사) 책임연구자 서울아산병원 가정의학과 김영식 교수가 ‘부부간 건강습관 및 질병양상 비교’ 연구결과를 발표했다.

일차의료 가족코호트 연구는 가족의 환경과 개인의 건강습관이 건강과 질병발생에 미치는 영향을 규명하기 위해 2009년 4월부터 전국 24개 병의원 가정의학과에 방문한 40～74세 부부 500쌍을 대상으로 건강습관과 질병양상을 비교했다.

연구대상인 남편들의 평균나이는 59.2세로 아내들보다 3.4세 많았고, 교육수준이 다소 높았다. 건강습관을 분석한 결과 남편들의 격렬한 신체활동은 여성보다 많았지만(남편 31.6%, 여성 20.5%) 흡연(남편 23.2%, 아내 1.6%)과 신체적 문제음주(남편 31.4%, 아내 2.9%) 및 식습관이 좋지 않았다.

남편들이 아내들보다 우유 등 유제품과 과일 섭취가 적었고, 외식과 야식은 많았으며 5
종류 식품군을 고르게 섭취하지 않았다.

위암검진은 부부간 비슷했지만, 대장암 검진은 남편들이 70.4%로 아내들의 53.9% 보다 많이 받았는데 이는 직장 건강검진 때문으로 추정된다.

남편들『고혈압 46.3%, 대사증후군 46.1%, 당뇨병 27.2%』심뇌혈관질환 위험
아내들『우울증 19.4%, 불면증46.3%』정신질환 시달리며 삶의 질 낮아

부부들의 질병상태를 분석한 결과 고혈압, 대사증후군, 당뇨병의 유병률이 남편들에서 각
각 46.3%, 46.1%, 27.2%로서 아내들의 33.0%, 34.9%, 12.0% 보다 높았다.

또 정신건강에 해당하는 우울증과 불면증 유병률은 아내들에서 각각 19.4%, 46.3%로 남편들의 10.5%, 33.7% 보다 높았다.

삶의 질은 신체적 기능, 신체적 역할제한, 통증, 일반건강, 활력, 사회적 기능, 감정적 역할 제한, 정신건강 등 전 분야에서 아내들이 유의하게 낮았다.

또한 부부 500쌍 중 대사증후군 가족(부부 중 1명이상 대사증후군인 경우) 130쌍과 정상가족(부부 모두 대사증후군이 아닌 경우) 111쌍을 대상으로 ‘대사증후군 가족과 정상가족간 건강습관 및 질병양상 비교’ 연구를 했다.

김 교수는 “대사증후군 가족에서는 흡연, 식습관, 비만 관리에 관심을 기울여야 하고, 꾸준한 약물복용으로 동반질환의 치료와 철저한 관리가 요구된다”고 밝혔다.

대사증후군 가족의 특성은 평균 연령이 높고 교육수준은 다소 낮았으며, 특히 흡연율(과거흡연 36.0%, 현재흡연 13.3%)과 흡연양(8.7%, 30년 이상 하루 한 갑 이상 흡연한 비율)이 많았고 우유·채소·과일은 적게 섭취하고 지방식 섭취와 외식이 많았다.

더불어 김 교수는 부부 500쌍 중 우울증 가족(부부 중 1명이상 우울증진단 받았거나 CES-D 점수 25 이상인 경우) 79쌍과 정상가족(부부 모두 CES-D 점수 20 이하이고 우울증으로 진단 받지 않은 경우) 72쌍을 대상으로 비교한 ‘우울증 가족과 정상가족간 건강습관 및 질병양상 비교’ 연구를 병행했다.
(※CES-D 점수 : 우울증 우울 척도)

김 교수는 “우울증 가족에서는 신체활동 및 대사증후군 관리에 관심을 갖고, 우울증 치료 및 가족 내 의사소통 개선을 통하여 삶의 질과 성기능 향상에 보다 많은 주의를 기울여야 한다”고 강조했다.

우울증 가족의 특성으로는 정상 가족에 비해 연령은 많고, 교육수준은 낮고, 재혼(동거)이 많았으며(23.4%), 복부비만(39.3%)과 대사증후군(50.8%)이 많았다. 우울증 가족의 가족기능을 살펴본 결과 응집력과 의사소통이 부족했고, 불면증과 수면제 복용 및 성기능장애가 더 많았다.

특히 우울증 가족 중 아내들의 성 문제를 분석한 결과 ‘나의 삶에서 성생활은 매우 중요하다’라는 질문에 57%가 ‘그렇지 않다’라고 답변했으며(정상가족 32.4%), ‘상대방의 성행위에 문제가 있다’라는 질문에 65.8%가 ‘그렇다’고 답변해(정상가족 22.9%) 정상가족과는 큰 차이를 보이고 있다.

우울증 가족의 삶의 질은 신체적 기능, 신체적 역할제한, 통증, 일반건강, 활력, 사회적 기
능, 감정적 역할 제한, 정신건강 등 전 분야에서 낮았다.

한편 김 교수는 “지금까지 국내에서 생활습관병의 다양한 발병요인을 규명하기 위한 가족코호트가 거의 없는 실정이라며, 이번 일차의료 가족 코호트 구축 연구를 시작으로 세대간 생애에 걸친 건강위험 요인의 가족 내 전파 경로를 추적 관찰하여 가족과 건강간의 상호작용을 규명할 수 있는 좋은 계기가 될 것”이라고 전망했다.